Em 1951, a CBD organizou, com aval e logística da FIFA, um torneio que reunia os principais campeões nacionais do mundo. Não havia Liga dos Campeões da UEFA, nem Libertadores, então não se podia criar um torneio utilizando estes como parâmetro. No Brasil, não havia campeonato nacional, pois na época avião era coisa rara, não é como hoje. Então foram: Vasco, base da seleção brasileira e campeão carioca, e o Palmeiras, campeão Paulista e do Torneio RIO-SP, como representantes do país-sede, o Brasil. Além deles, foram mais 6 equipes representando países que jogaram a Copa do Mundo no ano anterior, 1950:
- Nacional, campeão uruguaio (Uruguai campeão do Mundo em 1950)
- Nice, bicampeão francês
- Sporting Lisboa, tricampeão português
- Juventus, substituiu o Milan, campeão italiano daquela temporada.
- Estrela Vermelha, campeão iugoslavo
- Austria Viena, terceiro do austríaco.
Lembre-se que em 1951, a Europa estava se erguendo de uma violenta Segunda Guerra Mundial e a América do Sul, tinha o seu futebol centrado em Brasil e Uruguai. Foram os melhores time daquela época. Não tente impor um pensamento de 2026 em 1951. Estávamos um começo de Guerra Fria e um mundo se reorganizando em um pós-guerra! O Futebol era a modalidade que mais crescia, era o mais reconhecido, era o único que colocava quase 200 mil em um estádio, como na Copa de 1950, e naquele Mundial de Clubes de 1951.
O formato de disputa era semelhante ao Mundial de Seleções. Os times eram divididos em 2 chaves de 4 clubes, onde jogariam todos contra todos em turno único, onde os 2 melhores avançariam a fase final.
Apesar de ser Taça Rio, a competição ocorreu no Rio e em São Paulo. O Vasco ficou no grupo com jogos no Rio, enquanto o Palmeiras ficou no grupo com jogos em SP.
Ao fim da primeira fase, Vasco e Austria Viena avançaram no Grupo carioca, enquanto que Juventus e Palmeiras avançaram no grupo paulista.
Os classificados jogaram semifinais, em jogos de ida e volta. A ida em São Paulo, a volta no Rio. Assim, a Juventus eliminou o Austria Viena e o Palmeiras, eliminou o favorito Vasco.
Na final, também disputada em dois jogos, o Palmeiras venceu o primeiro no Pacaembu e empatou o segundo no Rio, assim ganhando o título de primeiro campeão mundial de clubes.
Os gritos de “Brasil – Campeão do Mundo”, o Palmeiras resgatou o orgulho do futebol brasileiro, entristecido pela derrota na Copa de 1950, e coroou uma geração que ganhou tudo pelo time mais guerreiro daquele período.
Que fique claro! O título do Palmeiras foi reconhecido a época dos várias instituições, que depois vieram a “zerar” esse reconhecimento. Além disso, o título foi recebido e abraçado por todos no país, mais de um milhão foram as ruas comemorar o Mundial do Palmeiras, e do Brasil.
O Choro é livre e o Mundial é nosso!
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